Quarto de D. Pedro IV no Palácio de Queluz

No que ano em que se comemora o 180.º aniversário da morte de D. Pedro IV, o Palácio de Queluz foca-se no quarto do rei de Portugal e primeiro imperador do Brasil para contar a história que une estes dois países. O quarto está praticamente igual ao que estava, mas agora abriga uma exposição de 48 peças, entre as quais 15 objectos pessoais do monarca que nasceu e morreu aqui.
O quarto é o de D. Pedro d’Alcântara de Bragança, mas deve o seu nome a D. Quixote por existirem nele 18 pinturas decorativas, representativas de episódios da história do cavaleiro de La Mancha. Desde a semana passada que é possível descobri-lo ao detalhe, com a ajuda de um tablet que disponibiliza uma imagem 360º da sala, com pontos de interesse que permitem o acesso a informação mais detalhada sobre o património exposto. Paralelamente, está acessível no local um computador com o site criado pelo museu propositadamente para este projecto. Nele podemos ler toda a biografia de D. Pedro IV, ilustrada com imagens e documentos de época, a sua genealogia ascendente e descendente, e uma selecção de 12 dos seus retratos mais emblemáticos, correspondentes a factos e períodos marcantes da sua vida.
Novidade são também alguns dos objectos expostos, na sua maioria emprestados por outras instituições – Palácio da Ajuda, Museu Nacional dos Coches, Museu Nacional de Arte Antiga. São 48 peças, incluindo pinturas e miniaturas, peças de mobiliário e objectos pessoais de D. Pedro IV. Inês Ferro destaca a sua escrivaninha de viagem, que foi alvo de restauro para esta pequena exposição.

Quarto de D. Pedro IV no Palácio Nacional de Queluz

Questionada origem geográfica de inovação tecnológica da Idade da Pedra

A análise de objectos de fabrico humano com 325 mil anos de idade sugere que um tipo de ferramentas de pedra que se pensava ter sido inventado em África afinal poderá também ter sido desenvolvido, de uma forma independente, na Europa. Daniel Adler, da Universidade do Connecticut (EUA) e colegas estudaram em pormenor milhares de utensílios de pedra vindos do local de Nor Geghi, no Cáucaso arménio. E num artigo publicado quinta-feira pela revista Science, concluem que os seus resultados põem em causa a cronologia da inovação tecnológica humana. Há uns 300 mil anos, os utensílios bifaces (pedras lascadas de duas faces) foram substituídos, um pouco por todo o lado, por utensílios feitos com um método mais evoluído, dito de Levallois. Neste último método, tanto a pedra inicial como as lascas (cuja forma era pré-determinada por quem fabricava o objecto) eram utilizadas para fabricar ferramentas. Pelo contrário, na tecnologia biface, as lascas, mais pequenas e inutilizáveis, eram deitadas fora, explica a universidade norte-americana em comunicado. Apenas a pedra inicial servia para fabricar ferramentas tais como machados.
A hipótese mais aceite é que a tecnologia de Levallois terá sido inventada em África e só mais tarde espalhada para a Eurásia pelas migrações humanas. Mas esta hipótese, escrevem os autores na Science, “implica um surgimento repentino da tecnologia de Levallois nos locais situados fora de África” e, ao mesmo tempo, um abandono rápido e definitivo da tecnologia dos bifaces.
Ora, naquele local da Arménia, a equipa de Adler descobriu, pelo contrário, uma coexistência de objectos fabricados com ambos os tipos de tecnologias. “Se eu mostrasse os objectos a um arqueólogo, ele começaria imediatamente a classificá-los em grupos cronologicamente distintos”, salienta Adler. Porém, quando os autores estudaram e dataram os objectos cuidadosamente, concluíram que a variabilidade tecnológica observada em Nor Geghi não provinha de grupos diferentes de humanos primitivos cujas tradições diferentes de fabrico de ferramentas se sobrepuseram num mesmo sítio. O que aconteceu, segundo eles, foi que houve uma substituição gradual, pelo mesmo grupo humano, dos utensílios bifaces por lascas, pontas e lâminas produzidas com a tecnologia de Levallois – mais eficiente do ponto de vista do aproveitamento da matéria-prima. Em particular, esta descoberta constitui, segundo os cientistas, o primeiro indício concreto de que populações locais, europeias, terão desenvolvido a técnica de Levallois a partir de uma técnica biface já existente. E com base na comparação de dados arqueológicos vindos de locais em África, Médio Oriente e Europa, os autores afirmam ainda que a tecnologia de Levallois terá evoluído em paralelo – e não só de forma gradual, mas também intermitente, e em alturas diferentes – em diversas populações a partir de uma técnica ancestral comum de tipo biface.
Os resultados também indicam que a história da inovação tecnológica humana não tem sido bem contada. “A combinação destas diferentes tecnologias num único local sugere que, há cerca de 325 mil anos, as pessoas que habitavam o local já eram inovadoras”, salienta Adler no já referido comunicado.
Os utensílios fabricados com tecnologia de Levallois têm de facto sido utilizados como um indicador dos movimentos migratórios do Paleolítico – uma vez que se pensava que tinham sido inventados apenas em África. Mas agora, como resume a Science, esta maneira de documentar a história das populações humanas e das suas deslocações poderá precisar de uma reavaliação.

Em cima, biface e lascas de biface; em baixo, pedra e lasca produzidas com a tecnologia de Levallois 

O médico que andou desaparecido na Flandres (1916-1918)

Luís Carlos da Costa Guerra Charters d’Azevedo acabara de se licenciar em Medicina e Cirurgia quando foi mobilizado para a frente europeia da I Grande Guerra, na Flandres francesa. Partiu a 31 de Agosto de 1916 como tenente miliciano médico do Corpo Expedicionário Português, informa o seu neto, o engenheiro e escritor Ricardo Charters d’Azevedo, que se tem dedicado a investigar a história familiar. “Andava pela frente, num automóvel-ambulância, com um chauffeur e um enfermeiro”, explica o neto, que era ainda criança quando o avô morreu de cancro, em 1953, com pouco mais de 60 anos de idade. Ricardo Charters d’Azevedo nunca soube quem conduzia o seu avô, mas veio a conhecer o seu enfermeiro: “Encontrei-o mais tarde em Lisboa: era barbeiro na Rua do Ouro”. Uma das histórias mais curiosas da passagem de Luís Carlos Charters d’Azevedo é justamente a de um improvável encontro. Nos campos da Flandres, em plena guerra, deu de caras com um seu conterrâneo de Leiria, o padre José Ferreira de Lacerda, que andava perdido. O próprio padre Lacerda evocará o episódio no jornal O Mensageiro, em Outubro de 1939, quando a Europa acabava de mergulhar de novo na guerra. Citando excertos de uma carta que o amigo médico lhe endereçara –   "Agora que novamente na fronteira franco-alemã se desenvolvem acontecimentos semelhantes aos da Grande Guerra, mais me recordo do nosso encontro numa manhã cinzenta, fria e nevada numa estrada perto de Roquetoire (…)” –, o padre Lacerda conta o episódio aos leitores de O Mensageiro: “Nessa manhã saíra de Teroane em procura de soldados de Leiria e dum colega capelão. É certo que ia munido duma carta e estavam sinalizadas as estradas, mas tantas voltas dei que não sabia onde estava. Estradas, caminhos, casas era tudo cinzento e igual. Valeu-me o encontro felicíssimo com o meu querido amigo, que me indicou a posição e o caminho a seguir”. E o padre evoca ainda as “dezenas e dezenas de feridos” que ajudou a meter em macas e a “mais de uma dezena” que ajudou a morrer, “recebendo as suas últimas palavras, recomendações para a família, objectos sagrados, cartas, retratos...”. Também Luís Carlos Charters d’Azevedo, nas suas funções de médico, esteve em posição tristemente privilegiada para testemunhar as horríveis consequências da guerra. Mas, “como muitos dos que viveram aquele horror, não gostava de contar o que lá passara”, diz o seu neto.
Nascido em Leiria em 1891, o futuro médico era neto de um grande proprietário na região, José Maria Henriques de Azevedo, 1.º visconde de São Sebastião, e filho único do engenheiro Roberto Charters Henriques d’Azevedo. Quando partiu para a guerra, era já casado e pai de um filho, Roberto, que veio a ser o engenheiro Roberto Charters d’Azevedo, secretário-geral do Laboratório Nacional de Engenharia Civil, director na Gulbenkian e autor de trabalhos pioneiros no campo da televisão experimental. Na sua passagem pela guerra, Luís Carlos desempenhou funções na Coluna de Transporte de Feridos n.º 2, um trabalho que o levava a circular entre os postos avançado da frente de batalha, e foi ainda adjunto do chefe do Serviço de Saúde da 2.ª Divisão. Após a batalha de La Lys perdeu-se-lhe o rasto. “Esteve dois ou três meses desaparecido”, conta o seu neto, “até que alguém passou por um hospital militar inglês e lá estava ele”. Sabe-se pouco sobre este singular episódio, mas Ricardo Charters d’Azevedo imagina que, na confusão que se seguiu à destruição do destacamento português, o seu avô terá ido parar àquele hospital de campanha inglês e, “como teria muito que fazer, terá ficado por lá”. Com ascendentes britânicos na família – a sua avó era filha de um oficial inglês, William Charters, que veio para Portugal combater as tropas de Napoleão – o médico português relacionar-se-ia facilmente com ingleses, observa ainda o seu neto. Certo é que foi licenciado do serviço militar em 1919 e recebeu a medalha da Vitória em 1920. Regressado a Portugal, trabalhou nos hospitais militares da Estrela e de Campolide e especializou-se depois em otorrinolaringologia. Pelo seu consultório de Lisboa passaram doentes célebres, como o marechal Carmona. Durante os meses de férias que passava na propriedade da família em Leiria, a Vila Portela, dava consulta gratuita aos seus conterrâneos.

Luís Carlos da Costa Guerra Charters d’Azevedo

Cinco peças da ourivesaria religiosa portuguesa do século XVIII reúnem-se no MNAA

Spledor et Gloria: Cinco Jóias Setecentistas de Excepção, exposição na Sala do Tecto Pintado do MNAA e que se mantém até 4 de Janeiro – uma exposição pequena, mas que reúne “as mais importantes peças de ourivesaria produzidas em Portugal” na segunda metade do século XVIII, disse António Filipe Pimentel, comissário da exposição e director do MNAA. É a oportunidade de conhecer as conclusões da investigação sobre como funcionava a produção destas peças nessa época e ver peças que nunca são expostas. Depois de se percorrerem os corredores do museu em direcção ao centro do edifício, encontra-se a sala em que tudo o que reluz é ouro, prata dourada, diamantes, rubis, safiras, esmeraldas. São cinco peças de ourivesaria, quatro delas religiosas: a Custódia da Bemposta (MNAA), a Custódia da Sé Patriarcal (Sé de Lisboa), o Resplendor do Senhor dos Passos da Graça (Convento da Graça, Lisboa), o Resplendor do Senhor Santo Cristo dos Milagres (Convento da Esperança, Ponta Delgada), e o Hábito Grande das Três Ordens Militares, uma insígnia régia guardada hoje pelo Palácio Nacional da Ajuda, em Lisboa. “Estas cinco peças iluminam-se entre si e são suficientes para explicar o processo" de concepção de uma peça de ourivesaria deste tipo "e os avanços científicos que fizemos”, explica António Filipe Pimentel. Esta é a “exposição zoom, exposição laboratório”, que completa o ciclo aberto por A Encomenda Prodigiosa, exposição que em 2013 se dividiu entre o MNAA e o Museu de São Roque.
A investigação começou com o restauro da Custódia da Bemposta, no ano passado, e da Custódia da Patriarcal, este ano, e está explicada ao pormenor num catálogo com referências a outras peças que fundamentam as novas conclusões sobre o tema. "É a história do final do século XVIII contada por estas cinco peças. As três que pertencem à Igreja não tinham estudos cientificos laboratoriais e historicos associados", explica Luísa Penalva, que co-comissaria a exposição juntamente com Pimentel e Anísio Franco. Antes deste trabalho, “não estava muito claro” que “desenhar ourivesaria era uma coisa, fazê-la era outra”, continua Pimentel. “Quando se falava do arquitecto João Frederico Ludovice ser ourives, pensava-se que ele tinha uma oficina de ourivesaria. Não. Ele era ourives, mas não nesse sentido... Era desenhador de peças de ourivesaria.” A mão de Ludovice, que desenhou o Convento de Mafra, está nos desenhos originais do Resplendor do Senhor dos Passos e da Custódia da Patriarcal, que de facto tem a estrutura equilibrada e harmoniosa de um edifício em ponto pequeno: os seus alicerces trabalhados abrem espaço para as pequenas figuras simbólicas que estão no centro, como um pelicano, que bica o seu próprio peito para sangrar e alimentar os filhos. Não foi, no entanto, a sua mão que talhou a peça. A produção estava entregue a uma das oficinas que proliferavam por Lisboa. Para além de Ludovice, Joaquim Machado de Castro (escultura da Custódia da Patriarcal) e Mateus Vicente de Oliveira (Custódia da Bemposta e resplendor açoriano) eram as figuras de topo no desenho de ourivesaria – hoje diríamos que eram designers sem produção própria.
No tempo em que não se olhava a despesas para adorar Deus – quando o poder do rei era legitimado pelo divino – do projecto inicial até á conclusão da peça podiam ir seis a sete anos, confirmou também este estudo –, trabalhos longos e delicados que faziam com que se estabelecessem várias oficinas em Lisboa para dar resposta a todas as encomendas da corte.
Para António Filipe Pimentel, foi particularmente difícil reunir estas cinco peças – apesar de serem apenas cinco –, especialmente porque três delas servem ainda hoje o culto: a Custódia da Patriarcal e os dois resplendores, “ligados a imagens de grande devoção”, lembra o director. “Não são peças fáceis de sair e nunca mais se voltarão a reunir”, vaticina. De entre as cinco, o ex-libris desta dificuldade foi o resplendor açoriano. Não que isso tenha afectado as negociações com o MNAA, sublinha António Pimentel, mas é certo que a imprensa regional se desdobrou em artigos, textos de opinião, cartas de leitores contra e a favor do empréstimo da mais valiosa peça dos Tesouros do Senhor Santo Cristo – um movimento impulsionado pela Irmandade do Senhor Santo Cristo dos Milagres e a Congregação de Maria Imaculada, sendo o tesouro guardado na última. O resplendor de 40 centímetros de diâmetro, que só sai do Convento da Esperança três vezes por ano, é “parte integrante de um conjunto de culto, que não se pode sujeitar a critérios e visões estritamente técnicas”, escrevia Joaquim Machado, cronista do Açoriano Oriental contra a viagem da peça. Carlos Faria e Maia, presidente da Irmandade, dizia que a saída era “um peso na nossa fé incalculável”. A madre superiora do convento acrescentava que “o que guarda o tesouro do Senhor Santo Cristo dos Milagres é a fé do povo açoriano” e que por isso levá-lo seria deixá-lo desprotegido.  À frente do argumento da segurança aparecia sempre a fé e devoção do povo açoriano pelo seu Ecce Homo, mas o museu garante que este aspecto não é descurado: “Sabemos do seu valor material extraordinário, mas também temos uma alta sensibilidade do ponto de vista do seu uso e da sua vocação. Não há peças sem contexto”, diz Pimentel. Foi por isso que José Tolentino Mendonça, padre e poeta, foi convidado a escrever o texto de abertura do catálogo, onde explica que estas peças sumptuosas “sussurram-nos uma prece, colocam-nos uma questão inapagável”: a “interrogação de Deus”.

Resplendor do Senhor Santo Cristo dos Milagres, Açores

Tate Modern recebe meio milhão de pessoas para ver Matisse

A Tate Modern, em Londres, bateu os seus records com a exposição Matisse: The Cut-Outs – 562.622 pessoas entraram na exposição que reuniu obras do artista moderno que não estavam juntas há 40 anos. “Uma oportunidade que talvez só tenhamos uma vez na vida”, diz o director da galeria, Nicholas Serota, para explicar o sucesso. Henri Matisse já aparecia na vista dos mais populares artistas da galeria londrina: a exposição mais visitada de sempre era "Matisse Picasso", de 2002, sobre a obra dos dois pintores, com 467 mil entradas. Em segundo lugar estava a exposição de 2012 de Damien Hirst, o artista contemporâneo catalogado como o mais rico do mundo, continuando numa versão de superlativos. Matisse: The Cut-Outs, que começou em Abril e terminou em meados de setembro, levou mais de meio milhão de pessoas à Tate. A exposição co-produzida pelo Museu de Arte Moderna de Nova Iorque (MoMA) – onde estará a partir de Outubro para que depois as obras regressem às suas colecções – mostra o último período de criação do artista francês. De 1937 a 1954, ano em que morreu, Henri Matisse criou muitas obras através do recorte e colagem de papel, de que são bons exemplos os Nus Azuis, de 1962, ou O Caracol, de 1953, da colecção da Tate Modern. “Das flores aos bailarinos, das cenas de circo e o famoso caracol, a exposição mostra um conjunto deslumbrante de 120 obras. Ousadas, exuberantes e muitas vezes com grandes dimensões, as colagens têm uma simplicidade envolvente e uma sofisticação incrível e criativa”, lê-se no site da Tate Modern sobre esta exposição. O recorte e colagem de papel previamente pintado com guache, na maior parte das vezes, foi a técnica que Matisse escolheu e reinventou quando, a chegar aos 70 anos, a sua saúde o impedia de pintar. Com esta exposição, a Tate Modern ficou próxima de bater a exposição mais vista de sempre no Reino Unido: em 2012, David Hockney: a Bigger Picture, exposição na Royal Academy of Arts sobre a obra do pintor inglês do século XX, teve 600 mil visitas.

População europeia resulta da mistura original de três grupos humanos

A Europa é uma mistura de línguas, nacionalidades, povos. As vagas de migrações, as guerras e as mudanças de fronteiras tornam difícil definir a ascendência de cada cidadão. A genética veio ajudar neste trabalho, tornando-se num utensílio para compreender os movimentos populacionais na história da espécie humana. Agora, uma equipa de cientistas descobriu que na “mistura original” de europeus, além dos caçadores recolectores que já cá estavam e dos agricultores vindos do Próximo Oriente, houve pelo menos uma terceira população vinda do Norte da Eurásia que também contribuiu para aquele fundo genético. O estudo vem descrito num artigo da edição desta quinta-feira da revista Nature.
“Antes deste artigo, os modelos que tínhamos da ascendência europeia era uma mistura de dois movimentos. Mostramos agora que há três grupos”, disse David Reich, investigador da Escola Médica de Harvard (EMH), Boston, Estados Unidos, e um dos autores seniores deste estudo que contou com dezenas de investigadores de vários países.
O que se sabia, de uma forma resumida, é que há cerca de 7000 anos os agricultores vindos do Próximo Oriente entraram pela Europa e misturaram-se com as populações de caçadores recolectores que já andavam por cá há milénios. Esta mistura reflecte-se no ADN das populações europeias de hoje. “Houve uma forte troca genética entre os caçadores-recolectores e os agricultores, reflectindo o movimento grande de entrada de novas pessoas na Europa vindas do Próximo Oriente", explicou David Reich, num comunicado da EMH. Mas os cientistas já tinham encontrado no ADN europeu semelhanças ao ADN dos nativos norte-americanos, que chegaram àquele continente pela Ásia há cerca de 12.000 anos. Esta ligação nunca foi compreendida.
Neste trabalho, a equipa analisou o ADN de 2300 pessoas de vários países europeus, de oito caçadores recolectores de há 8000 anos e de um agricultor de há 7000 anos. Além desta informação, os investigadores incorporaram ainda dados genéticos de outros antigos agricultores europeus e de dois humanos da antiga população do Norte da Eurásia. Estes vestígios foram encontrados em Janeiro na Sibéria. Com esta informação, “pudemos estudar como é que eles se relacionaram com as outras populações”, explicou David Reich.
Ao compararem essa nova população com os grupos humanos da altura e os europeus de agora, ficou revelada uma nova ligação. “Quase todos os europeus têm ascendência de três grupos ancestrais”, disse Iosif Lazaridis, primeiro autor do artigo, da EHM. Mas esta mistura não é todo igual. “Os europeus do Norte têm uma ascendência maior de caçadores-recolectores – até 50% no caso dos lituanos – e os europeus do Sul têm mais antepassados agricultores.”
A ascendência dos europeus vinda do grupo do Norte da Eurásia, que também deu origem aos nativos americanos, está mais diluída. “A ascendência dos euroasiáticos do Norte é, proporcionalmente, o componente mais pequeno em toda a Europa, nunca mais do que 20%, mas encontramo-lo em quase todos os grupos europeus que estudámos e também nas populações do Cáucaso e do Próximo Oriente”, explicou Iosif Lazaridis, acrescentando que depois de aparecer a agricultura, “terá havido uma transformação profunda no ocidente da Eurásia”.

Um crânio de uma mulher que viveu há 8000 anos, escavado no sítio arqueológico de Kanaljorden, na Suécia